4月20日，在天津举办的2024世界内燃机大会开幕式上，我国内燃机行业最新技术成果——由潍柴动力研发的全球首款本体热效率53.09%柴油机发布。这是潍柴动力继2020年9月份、2022年1月份和2022年11月份分别突破柴油机本体热效率50%、51%、52%后，第四次突破极限。
同时，内燃机在“双碳”背景下面临的机遇与挑战，成为本届世界内燃机大会的重要议题。
屡破行业纪录
自柴油机问世以来，热效率的持续提升始终是国际难题，它也成为衡量一个国家内燃机综合实力的指标。
本届世界内燃机大会上，国际权威检测机构tüv南德意志集团北亚区副总裁何诺贝、中国内燃机专业检测机构中国汽车技术研究中心有限公司董事长安铁成分别将热效率突破53%的测试报告和检测证书颁发给了潍柴动力。
潍柴动力发动机研究院副院长窦站成对记者表示：“在此前52%热效率柴油机基础上，我们上百人的研发团队，经过一年多的持续攻关，围绕燃烧、空气、燃油、摩擦等四大系统，创新性开发了四大关键核心技术——高膨胀燃烧技术、混流增压技术、高效燃油喷射技术、低阻减摩技术，将柴油机本体热效率再次提高了1个百分点。”
根据目前中国柴油机保有量测算，与45%至46%热效率水平相比，53%热效率柴油机经济性提升14%左右，每年可节约燃油约3100万吨，减少碳排放约9700万吨。按照重型牵引车一年跑25万公里测算，每年可以节省柴油1.2万升左右。
中国工程院院士黄震对记者表示：“发动机的热效率就代表了它的能源转化效率，使用更高热效率的发动机，既省了钱、节了能，又减少了碳排放。”
据悉，除交通运输领域外，该项技术成果未来还将应用到工程机械、农业装备、船舶、发电设备等领域，为中国经济社会发展做出新的贡献。
内燃机仍将是主要动力源
内燃机行业持续取得突破固然可喜，但在动力系统电气化、生产运行智能化、经济发展低碳化的转型趋势下，内燃机行业也面临着史无前例的挑战，当然也迎来前所未有的发展机遇。
在为2024世界内燃机大会致辞时，中国科学技术协会主席万钢表示：“内燃机产业要坚持以技术创新为关键的着力点，坚定高质量发展的信心，确立实现技术跨越和行业引领的水平，牢牢把握住电动化、智能化、集团化的大趋势，处理好能源动力转型和内燃机技术创新的内在关系。”
会议期间，多位来自内燃机产业链的权威人士都认为，内燃机目前是而且在未来相当长的一段时间内，仍将是陆上运输、工程机械、远洋运输及国防装备的主导动能，也是推动节能减排以及碳减排最具潜力的产品。
聚焦到汽车行业，安铁成表示：“我国汽车产业正处于转型升级的加速期，内燃机虽然面临新能源汽车崛起和电动化趋势的挑战，但在传统动力、混合动力及新能源动力系统多元并存的未来，内燃机仍将发挥至关重要的作用。”
万钢认为，内燃机行业未来的发展要坚持高效、智能、绿色和低碳的方向。除了持续突破内燃机本体热效率、可靠性等关键指标，他特别提及要以混合动力来驱动内燃机的融合发展。
万钢说：“通过内燃机和电驱动的技术结合，与智能控制融合，提升了内燃机与电力驱动的集成度、智能化、舒适度，面向不同消费者的需求提供多样化的产品，可带动产品动力性能的转型升级。”
此外，氢能燃料电池未来发挥的作用也会很大。万钢表示：“氢能燃料电池汽车是商用车加快电动化转型、降低碳排放的重要技术路径。”未来，我国也将科学布局、程序发展、适度超前地建设氢能供给系统，逐步构建跨区域联通的氢能高速公路综合示范线，以重大科技示范工程来加速燃料电池发动机的技术创新和推广应用，加速商用汽车的电动化、低碳化的进程。