随着工业4.0时代的悄然而至，人们对更高精度、更强算力与可靠性的需求，给基于pc的控制技术带来了广阔的发展天地。在国内的pc控制领域，中科时代虽然刚起步两年，却已积累了丰富的产品线和项目经验。
为此，记者采访了中科时代资深副总裁刘生富。
pc控制国产替代进行时
变幻无常的工业自动化市场，无时无刻都涌动着新鲜的挑战与机遇。刘生富分享道，像在光伏行业，过去多晶硅的价格昂贵，生产者很少需要关注精益算法和优化控制，但随着科技进步、竞争加剧和收益渐薄，高效生产、工艺优化和节能减排的命题已备受瞩目，这也是时代车轮前进和市场发展的必然。
近年来，不仅限于光伏、半导体这类爆炸性增长的新兴行业，伴随着大量视觉应用的引入，现场轴数的大幅增加，以及ai深度学习、高级控制需求的不断挖掘，传统的plc仅凭接入更多io，显然无法满足人们对高运动速度、高控制精度的要求。如何用更强的算法和算力，来应对多算力、多任务融合带来的挑战，是自动化厂商和用户期望解决的首要问题。
如今，中国的工业革命已迈入用“智能制造”实现赶超的新阶段。然而，“在自动化行业摸爬滚打是一个相对缓慢的过程，”刘生富表示，需要企业投入大量时间和行业专家资源。不同于dcs等国产替代起步较早的领域，国内pc控制仍存在较为严峻的卡脖子问题。因此，许多厂商会选择从驱动起家，逐步覆盖控制系统，而中科时代选择了在控制端更难攻克的plc作为起点，刘生富表示，这也让中科时代的坚持和如今的成就更有意义。
为什么选择pc架构？刘生富表示，算法是为自动化赋能的灵魂和核心，能很好地解决自动化实时性、控制精度、响应性和可靠性的问题。作为中科院计算所孵化的产品驱动型企业，中科时代主张用“plc 工控机 运动控制器 边缘服务器”的“算控一体”理念帮助用户实现破局。
开启“工智机”新时代
无论是数字化工厂，还是智能制造这些当下热门话题中，人们口中的“智能”都可以被理解为用软件代替人，来规避人工的弱点、缺陷和高成本。刘生富表示，中科时代一直致力于用核心算法驱动plc，让客户可以用一台可灵活拓展、接口丰富的工智机，同时满足复杂工业环境下不同的控制需求，其中工智机就是“工业智能计算机”的简称。
值得一提的是，就工智机产品而言，中科时代虽然才成立短短两年，但已经有了从机架式到嵌入式等多种类型。刘生富表示，这得益于此前中科院计算所投入的多年心血，这份厚积薄发也给了中科时代将技术产业化的基础和底气。现如今，针对不同算力需求、不同应用场景的客户，中科时代基本上一个季度就能推出一款新品。
刘生富表示，中科时代的企业规模虽然不大，但80%-90%都是研发人员，拥有包括嵌入式软件、硬件以及自动化应用开发在内的三支强大的团队。与此同时，中科时代的所有工智机硬件的主板设计和生产等环节，都通过了全球权威认证（包括电磁兼容emc、防撞、ul等）。
当前，中科时代包括ch20x系列、sx2系列、sx5系列和sp系列等在内的机型，基本都在联想集团南方智能制造基地完成。对于中科时代而言，将这份重要工作交由计算机制造经验丰富的联想来完成，不但保障了产品质量，也更具成本优势。与此同时，刘生富表示，中科时代也正在苏州新建专门的产品测试中心，这也将为未来公司更敏捷的响应与服务打造坚实堡垒。
毫无疑问，在自动化市场竞争异常激烈的今天，中科时代一路走来潜心研发、脚踏实地的态度，已然令人心生钦佩。放眼未来，中科时代也将继续紧跟“中国智造”的大旗，与更多细分行业用户站在一起，秉持赤诚匠心，让国产化替代这艘乘风破浪之船，载着更多远航的决心与梦想，驶向更远的地方。